News 2014

Progetto MEYGEN, energia pulita dalle maree
17.12.2014 – Sui fondali marini del Pentland Firth (Inghilterra del nord) è in costruzione MEYGEN, l’imponente progetto che fornirà energia pulita mediante lo sfruttamento delle correnti di marea. Quando l’impianto sarà completato, le 269 turbine sottomarine saranno in grado di erogare complessivamente una potenza di 398 MW, sufficienti per soddisfare il fabbisogno energetico di 175.000 abitazioni a impatto ambientale zero. (Image credit: Atlantis Resources Limited) – www.meygen.com

Realizzate “fuel cells” con membrane di grafene
28.11.2014 – Una ricerca coordinata da Sir Andre K. Geim (Premio Nobel 2010), dell’University of Manchester (Inghilterra), ha dimostrato che i fogli di grafene dello spessore di un atomo, sfruttando la proprietà di essere più selettivo rispetto al Naflon, possono essere utilizzati come membrane per migliorare il rendimento delle celle a combustibile a idrogeno. Lo studio è pubblicato su Nature nell’articolo Proton transport through one-atom-thick crystals. (Image credit: University of Manchester)

Progressi nella fusione con la “Z-machine”
11.10.2014 – Utilizzando la “Z-machine”, un gigantesco generatore di impulsi elettrici in grado di produrre correnti di decine di milioni di ampere, ricercatori dei Sandia National Laboratories (SNL) in New Mexico (USA) sostengono di aver rilevato un numero significativo di neutroni sottoprodotti di reazioni di fusione, un importante passo avanti verso l’obiettivo di poter produrre più energia di quanta utilizzata negli esperimenti. (Image credit: SNL) – www.sandia.gov/z-machine

Robotica civile: l’UE lancia il programma SPARC
29.09.2014 – A giugno l’UE e 180 aziende e istituti di ricerca che fanno parte di Eurobotics, hanno lanciato SPARC (The Partnership for Robotics in Europe), il più grande programma di ricerca e innovazione civile al mondo nel campo della robotica, orientata a produzione industriale, agricoltura, sanità, trasporti, sicurezza civile e settore domestico. L’obiettivo è rafforzare la politica industriale UE nel mercato globale della robotica. (Image credit: SPARC) – www.sparc-robotics.eu

Realizzata la batteria liquida per le reti del futuro
23.09.2014 – Ricercatori del MIT (USA) hanno realizzato una batteria liquida che renderà le reti elettriche più efficienti, potendo immagazzinare l’energia rinnovabile prodotta in modo discontinuo dal sole e dal vento: presenta il vantaggio di una elevata densità di corrente, un lungo ciclo di vita e una notevole facilità di produzione su larga scala. La ricerca è descritta su Nature in Lithium–antimony–lead liquid metal battery for grid-level energy storage. (Image credit: Felice Frankel)

Cina, “Tianjin Eco-City”: area urbana sostenibile
04.08.2014 – Vicino a Pechino sta sorgendo la “Tianjin Eco-City”, un’area urbana di 30 km2 ad uso residenziale e commerciale, nella quale entro il 2020 saranno realizzate 100.000 abitazioni per 350.000 persone. Il progetto rappresenterà un modello urbano di sviluppo sostenibile, finalizzato alla riduzione delle emissioni di CO2 mediante l’utilizzo di fonti rinnovabili e tecnologie a basso impatto ambientale. (Image credit: Sino-Singapore Tianjin Eco-City) – www.tianjinecocity.gov.sg

Componenti industriali stampati in 3D
29.07.2014 – Ricercatori statunitensi hanno messo a punto una “stampante 3D” che, mediante la deposizione laser, stampa oggetti costituiti da leghe metalliche che con continuità passano da un tipo ad un altro. Questa tecnologia, presentata in Developing gradient metal alloys through radial deposition additive manufacturing su Scientific Reports, consentirà la realizzazione di componenti innovativi per l’industria aerospaziale e automobilistica. (Image credit: NASA/JPL-Caltech)

Rapporto IEA 2014 sulle tecnologie energetiche
22.07.2014 – Nel rapporto presentato dall’IEA (International Energy Agency) “Energy Technology Perspectives 2014” emerge la descrizione di un’economia mondiale sempre più dominata dall’energia elettrica, la cui quota sul totale della domanda energetica è raddoppiata negli ultimi 40 anni. In tutti gli scenari al 2050, la quota di energia elettrica cresce fino a un quarto del totale, mentre le emissioni di CO2 diminuiscono del 90% rispetto ai livelli del 2011. (Image credit: IEA) – www.iea.org

Energie rinnovabili dalla fotosintesi clorofilliana
11.06.2014 – Nell’articolo pubblicato su PNAS Pathway for Mn-cluster oxidation by tyrosine-Z in the S2 state of photosystem II, un team di ricerca italiano, ha descritto, grazie ad una simulazione al computer, il “comportamento” di una foglia, ricostruendo per la prima volta il modo in cui elettroni e protoni si muovono in coppia nella fotosintesi clorofilliana. Il risultato apre la strada allo sviluppo di nuove tecnologie in grado di produrre energie rinnovabili. (Image credit: Leonardo Guidoni)

Entro il 2020 arriveranno i “full electric buildings”
25.05.2014 – Secondo gli esperti di RSE (Ricerca sul Sistema Energetico) diventeranno realtà gli edifici residenziali in cui l’unica forma di energia sarà l’elettricità. Questi edifici intelligenti saranno caratterizzati da un’elevata efficienza energetica, permettendo un notevole risparmio sui consumi. Consentiranno l’eliminazione dell’uso del metano (e del conseguente rischio di fughe di gas), la climatizzazione con le pompe di calore e la ricarica dell’auto elettrica – www.rse-web.it

Un braccio robotico con “riflessi” superveloci
14.05.2014 – Ricercatori del LASA (Learning Algorithms and Systems Laboratory) dell’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), in Svizzera, hanno realizzato un braccio robotico in grado di afferrare oggetti al volo in meno di cinque centesimi di secondo. Previste potenziali applicazioni per ricerche spaziali nell’ambito del “Clean-mE Project”. Lo studio è presentato nell’articolo Catching Objects in Flight su “IEEE Transactions on Robotics”. (Image credit: EPFL) – www.epfl.ch

Tecnologia italiana nell’acceleratore SESAME
12.05.2014 – INFN ed Elettra Sincrotrone Trieste parteciperanno alla realizzazione delle cavità acceleranti di SESAME (Synchrotron-light for Experimental Science and Applications in the Middle East), il primo acceleratore del Medio Oriente in costruzione in Giordania. La macchina, come un potente “microscopio”, produrrà luce di sincrotrone per ricerche nell’ambito della biologia, della scienza dei materiali e dell’analisi dei beni culturali. (Image credit: SESAME) – www.sesame.org.jo

Prodotto il primo cherosene con “reattore solare”
03.05.2014 – Ricercatori del SOLAR-JET (Solar chemical reactor demonstration and Optimization for Long-term Availability of Renewable JET fuel) sono riusciti a realizzare il primo “carboturbo solare”, utilizzando luce concentrata per convertire l’anidride carbonica e l’acqua in un gas di sintesi all’interno di un “reattore solare” ad alta temperatura. L’obiettivo del progetto UE è quello di ottenere un futuro cherosene rinnovabile per aerei. (Image credit: SOLAR-JET) – www.solar-jet.aero

Il CERN sta progettando FCC, il successore di LHC
28.04.2014 – Si chiama Future Circular Collider (FCC), e sarà l’acceleratore di particelle che studierà, nell’era post-LHC, le frontiere della “nuova fisica” ad altissime energie. Il progetto di massima che il CERN sta attualmente definendo prevede una macchina circolare con una circonferenza di 80-100 km, in grado di raggiungere energie dell’ordine dei 100 TeV (per confronto LHC ha una circonferenza di 27 km e raggiunge energie di 14 TeV). (Image credit: CERN) – cern.ch/fcc

Nell’UE l’energia dalle rinnovabili copre oltre il 14%
12.03.2014 – I dati pubblicati da EUROSTAT nel rapporto “Renewable energy in the EU28 – Share of renewables in energy consumption up to 14% in 2012” indicano che i Paesi dell’Unione Europea coprono il 14,1% del proprio fabbisogno energetico con energia prodotta utilizzando fonti rinnovabili (nel 2004 la quota era dell’8,3%), dati che li pongono, nel loro complesso, in anticipo sugli obiettivi previsti dal cosiddetto piano “20-20-20”. (Image credit: EWEA) – epp.eurostat.ec.europa.eu

CIRO, car e van sharing elettrico “intelligente”
04.03.2014 – Parte a marzo la fase sperimentale di CIRO (CIty ROaming), il progetto della nuova eco-mobilità urbana di Napoli. CIRO, risultato di una ricerca condotta dal MIUR e da “Napoli Città Intelligente”, è un servizio di car e van sharing elettrico dotato un sistema di navigazione evoluto per la gestione delle variabili di traffico urbano e concepito su misura per l’utente al fine di minimizzare il tempo impiegato per gli spostamenti – (Image credit: CIRO) – www.cityroaming.org

Fukushima: livello di radiazioni verso la normalità
25.02.2014 – Un rapporto di ricercatori giapponesi sull’esposizione alle radiazioni della popolazione locale a seguito dell’incidente nucleare di Fukushima, presentato sulla rivista PNAS nell’articolo Radiation dose rates now and in the future for residents neighboring restricted areas of the Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant, conferma che le intensità rilevate sono ora confrontabili con quelle delle radiazioni presenti in natura – (Image credit: Yukio Hayakawa, Gunma University)

Inaugurato il più grande impianto solare del mondo
17.02.2014 – L’”Ivanpah Solar Electric Generating System” si trova in California, ed il più grande impianto solare termodinamico a concentrazione del mondo. Costato 2,2 miliardi di dollari, con 300.000 specchi controllati da un computer, avrà una potenza nominale di 377 MW, sufficienti al fabbisogno energetico di 140.000 abitazioni, ed eviterà l’emissione in atmosfera di oltre 400.000 t di CO2 all’anno – (Image credit: BrightSource Energy) – ivanpahsolar.com

Progressi sulla fusione nucleare con il laser
13.02.2014 – Un esperimento sulla fusione nucleare a confinamento inerziale condotto al National Ignition Facility, presso il Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL, California), ha prodotto per la prima volta una quantità di energia superiore a quella necessaria ad innescare la reazione. La ricerca è presentata su Nature nell’articolo Fuel gain exceeding unity in an inertially confined fusion implosion (Image credit: Eduard Dewald/LLNL) – www.llnl.gov

ITER: nasce a Padova l’impianto per la realizzazione del sistema di iniezione di atomi neutri
25.01.2014 – Per sviluppare e provare la sorgente di atomi ad altissima velocità e il sistema di iniezione del fascio di atomi, nasce a Padova PRIMA, il progetto per la realizzazione dell’impianto che ospiterà SPIDER, il prototipo della sorgente di ioni, e MITICA, il prototipo dell’iniettore di ITER. Il sistema dovrà operare ad elevate tensioni, fino a 1 MV, ed elevate potenze (Image credit: Consorzio RFX) – www.igi.cnr.it

Biobatterie allo zucchero per smartphone e tablet
22.01.2014 – Un gruppo di ricerca coordinato da Percival Zhang del Virginia Tech (USA) ha sviluppato una batteria ad alta energia, ricaricabile e biodegradabile, che funziona a zucchero, e che sarebbe molto più efficiente ed economica di quelle attuali. Il risultato è stato pubblicato su Nature Communications nell’articolo A high-energy-density sugar biobattery based on a synthetic enzymatic pathway. (Image credit: Virginia Tech College of Agriculture and Life Sciences)

Celle fotovoltaiche a perovskite
13.01.2014 – Una nuova generazione di celle fotovoltaiche, più economiche e facili da produrre rispetto a quelle tradizionali in silicio, sono basate sulla perovskite, un minerale composto da ossigeno, titanio e calcio. Sebbene l’efficienza attualmente non superi il 15%, contro il 20-25% delle celle tradizionali, solo quattro anni fa era del 3,8%. Questa tecnologia è una delle 10 scoperte che “Science” cita come le più importanti del 2013 (Image credit: Oxford PV) – www.oxfordpv.com

Batterie “organiche” per le fonti rinnovabili
11.01.2014 – Abbattere i costi e facilitare l’accumulo dell’energia prodotta in modo discontinuo dalle rinnovabili. Una soluzione potrebbe essere quella delle “batterie di flusso”, nelle quali gli elementi elettro-attivi sono alloggiati in serbatoi esterni di liquidi ‘elettrici’ che combinati insieme producono elettricità. Un gruppo internazionale coordinato dall’Università di Harvard ha pubblicato il risultato sulla rivista Nature (Image credit: Eliza Grinnell, SEAS Communications) – www.nature.com